TEMPO.CO, Jakarta - Awalnya menjadi perancang busana adalah cita-cita Meri Susilawati. Perempuan asal Payakumbuh, Sumatera Barat, ini tak pernah kepikiran menjadikan hobi panjat dinding sebagai profesi untuk dijalani.

"Saya pas SMA ambil SMK jurusan tata busana karena sejak SD saya sudah belajar menjahit," kata Meri kepada Tempo saat ditemui di kawasan Pasar Minggu, Jakarta Selatan, Kamis, 14 Mei 2015.

Kesukaan Meri pada olahraga alam bebas bermula saat dia duduk di bangku SMP. Saat masih di Payakumbuh, Meri sempat melihat seorang wisatawan memanjat tebing di Lembah Harau. "Saya lihat bule manjat itu langsung mikir, kapan saya bisa manjat kayak dia?" ujar Meri.

Wanita kelahiran Payakumbuh, 21 Maret 1981, ini pun lantas sempat melupakan keinginan masa kecilnya tersebut. Ia lanjut menekuni bidang tata busana hingga lulus SMK. Tahun 2001, Meri merantau ke Jakarta memenuhi tawaran sang tante yang bersedia membantunya untuk melanjutkan studi perancang busana.

"Saya enggak langsung kuliah waktu itu, tapi sempat kerja di beberapa butik, gambar rancangan baju, juga menjahit," tutur Meri.

Selama menekuni pekerjaan sebagai penjahit dan desainer di beberapa butik, perhatian Meri teralihkan untuk mencoba aktivitas panjat dinding di kawasan Depok. Seolah keinginan masa kecilnya terpenuhi, hobi panjat dinding dan tebing semakin menarik perhatian Meri.

"Awalnya dari hobi, lama-lama aku mikir juga, ini waktu habis buat hobi tapi enggak bisa hasilin apa-apa," ucap Meri.

Akhirnya beberapa kawan mengenalkannya pada profesi rope access atau akses tali yang berkaitan dengan hobinya tersebut. "Saya tertarik coba dan mulai putuskan meninggalkan pekerjaan lama," kata Meri.

Meninggalkan pekerjaan sebelumnya dengan bayaran jauh lebih menjanjikan memang bukan perkara mudah. Namun Meri meyakini kelak dia bisa sukses jika berkomitmen dan konsisten pada bidang ini. "Yang saya pahami, memang harus konsisten, senior saya waktu itu bilang: ‘kalau lo komitmen di sini, lo bertahan, lo bisa sukses’," ujarnya menirukan perkataan seniornya saat itu.

Kini delapan tahun sudah Meri menjalani profesi sebagai pekerja rope access. Membersihkan jendela gedung pencakar langit serta menelusuri sumur pengeboran dan rig di lepas pantai dijalani Meri dari waktu ke waktu. "Menjalani pekerjaan ini seperti bubur ketemu ayam, udah enak banget," ucap Meri sembari berseloroh.

Rope access adalah sistem bekerja pada ketinggian dengan menggunakan tali sebagai alat bantu utama. Pekerjaan ini dilakukan untuk bisa menjangkau tempat tinggi dan sulit, seperti bangunan tinggi, jembatan, hingga pekerjaan lepas pantai (rig).

AISHA SHAIDRA